லண்டன்
நமது சூரிய குடும்பத்தில் புதன், வெள்ளி, பூமி, செவ்வாய் ஆகிய கோள்களைத் தாண்டி 5-வதாக அமைந்திருக்கும் வியாழன், ஒரு வாயுக் கோளம். இங்கு ஒரு நாள் என்பது 10 மணிக்கும் குறைவான நேரமே. 9 மணி 50 நிமிடத்தில் இந்தக் கோள் தன்னைத்தானே சுற்றிவிடுகிறது. சந்திரன், வெள்ளிக்கு அடுத்தபடியாக சூரிய ஒளியை அதிகமாகப் பிரதிபலிக்கும் கோள் ஆகும். பூமியைவிட இரண்டரை மடங்கு ஈர்ப்புவிசை கொண்ட வியாழன், சூரியக் குடும்பத்தில் உள்ள பிற கோள்களின் ஒட்டுமொத்த நிறையைக் காட்டிலும் அதிகமான நிறையைக் கொண்டிருக்கிறது.
மிக வேகமாகச் சுற்றுவதால், ஒரு ஆப்பிள் பழத்தைப் போல இதன் துருவப் பகுதிகள் சற்றுத் தட்டையாகக் காணப்படுகின்றன. தன்னுடைய நிறை மற்றும் ஈர்ப்பு வலிமையால் பெரும் எண்ணிக்கையிலான சிறு கோள்கள், வால்நட்சத்திரங்கள் போன்றவற்றை தனது கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருக்கிறது வியாழன். பூமியைப் போன்ற நிலத்தரை இல்லாத வியாழனின் மேற்பகுதி ஹைட்ரஜன் மற்றும் ஹீலியம் வாயுவால் நிரம்பியிருக்கிறது.இந்த வளியழுத்தம் காரணமாக மையப்பகுதியில் பாறை போன்ற கோளம் உள்ளது. இதன் வளிமண்டலம் வெவ்வேறு வாயுக்களைக் கொண்ட பட்டைகள் போலக் காணப்படுவதாலேயே, இதன் மேற்பகுதியில் கோடுகள் இருப்பது போலத் தென்படுகிறது. இந்தக் கோளின் மொத்த துணைக்கோள்களின் எண்ணிக்கை 63.
வியாழனுக்கு நிறைய துணைக்கோள்கள் உள்ளன, ஆனால் அதில் முக்கியமான ஒன்றாக யூரோபா (Europa) என்ற நிலவில் வேற்றுகிரகவாசிகள் வாழலாம் என்று அண்மை கண்டுபிடிப்பு ஒன்று தெரிவிக்கிறது. வியாழனைச் சுற்றி வரும் நான்கு கலிலியன் நிலவுகளில் யூரோபா மிகவும் சிறியது.
1610 இல் கலிலியோ கலிலி (Galileo Galilei) என்பவரால் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட யூரோபா, வியாழனுக்கு அருகில் இருக்கும் நிலவு என்று கூறப்படுகிறது.
நேஷனல் ஏரோநாட்டிக்ஸ் அண்ட் ஸ்பேஸ் அட்மினிஸ்ட்ரேஷன் (National Aeronautics and Space Administration (NASA)) மூலம் இரண்டு வாயேஜர் விண்கலங்கள் 1970 களின் பிற்பகுதியில் யூரோபாவில் பறந்து, அதன் பனிக்கட்டி ஓடுக்கு அடியில் இருக்கும் திரவ நீர் கடலுக்கான வலுவான ஆதாரங்களைக் கண்டறிந்தன.
இருப்பினும், பனிக்கட்டி மேலோட்டத்தின் தடிமன் காரணமாக நீரின் மாதிரிகளைப் படிப்பது விஞ்ஞானிகளுக்கு சற்று கடினமாக உள்ளது, இது 30 கிலோமீட்டர் தடிமனாக இருக்கலாம் என்று கூறப்படுகிறது.
அத்தகைய அடர்த்தியான பனிக்கட்டி மேலோட்டத்தின் அறிவு, கடலைப் படிப்பதும் பகுப்பாய்வு செய்வதும் கடினமாக இருக்கலாம் என்றும் அது எதிர்கால விண்வெளிப் பயணங்களுக்கு எட்டாததாக இருக்கலாம் என்றும் விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர்.
இருப்பினும், இந்த விஷயத்தில் முக்கியமான விஷயமாக நேச்சர் கம்யூனிகேஷன்ஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு புதிய ஆய்வு அறிக்கையில் யூரோபாவின் பனிக்கட்டியின் தடிமன் மற்றும் தெர்மோபிசிக்கல் அமைப்பு மோசமாக கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது என்று ஆய்வு குறிப்பிட்டது.
யூரோபாவின் அடிப்படை புவி இயற்பியல் செயல்முறைகள் மற்றும் வாழக்கூடிய தன்மை இரண்டையும் புரிந்துகொள்வதற்கு விரிவான கட்டமைப்பு மற்றும் இயக்கவியல் மிகவும் முக்கியமானவை" என்று இந்த ஆய்வு கூறுகிறது.
இரட்டை முகடுகள் யூரோபாவில் மிகவும் பொதுவான மேற்பரப்பு அம்சமாகும், மேலும் அவை சந்திரனின் ஒவ்வொரு பகுதியிலும் நிகழ்கின்றன, ஆனால் அவற்றின் உருவாக்கம் சரியாக புரிந்து கொள்ளப்படவில்லை, தற்போதைய கருதுகோள்கள் அவற்றின் தனித்துவமான உருவவியல் வளர்ச்சிக்கு போட்டி மற்றும் முழுமையற்ற வழிமுறைகளை வழங்குகின்றன" என்று ஆய்வின் ஒரு பகுதி குறிப்பிட்டது.
இதனை அனைவருக்கும் நன்கு புரிய வைப்பதற்காக விஞ்ஞானிகள் ஐரோப்பாவில் காணப்பட்ட அதே
இதன் அடிப்படையில் பார்க்கும்போது, உயிர்வாழ ஆதாரமான நீர் இருப்பு வியாழனின் நிலவான யூரோபாவில் இருப்பதால், அங்கு வேற்றுகிரகவாசிகள் வாழ்வதற்கான வாய்ப்புகள் மிகவும் அதிகமாகவே இருக்கிறது.
1989-ம் ஆண்டு நாசா அனுப்பிய கலிலியோ விண்கலம்தான் வியாழனின் வளிமண்டலப் பரப்புக்குள் முதன்முதலாகச் சென்று சாதனை படைத்தது. அட்லாண்டிஸ் விண்கலம் மூலம் ஐந்து விண்வெளி வீரர்கள் விண்ணுக்குச் சென்று கலிலியோவை வியாழன் நோக்கி அனுப்பி வைத்தனர். ஆறு ஆண்டுகள் பயணத்துக்குப் பிறகு வியாழனை அடைந்த கலிலியோ அதன் துணைக்கோள்கள் பற்றிய பல உண்மைகளை கண்டறிவதற்கு உதவியது. வியாழனின் துணைக் கோள்களுள் ஒன்றான யுரோப்பாவின் உள்பகுதியில் உப்பு நீர்க் கடல் இருப்பதை அறிந்து கூறியதும் கலிலியோதான். 2003-ம் ஆண்டு கலிலியோ விண்கலத்தின் பணி முற்றுப் பெற்றதும் வியாழனின் வளிமண்டத்தில் மோதவிட்டு அது அழிக்கப்பட்டது.